自1887年应用于矿山提取金银以来，已有近百年的历史，工艺比较成熟。由于其回收率高，对矿石适应性强，能就地产金，所以至今仍是黄金生产的主要方式之一。
氰化法可分为搅拌氰化和渗滤氰化。搅拌氰化用以处理重选、混汞后的尾矿和浮选的含金精矿，或用于全泥氰化;而渗滤氰化用于处理浮选尾矿和低品位含金矿石的堆浸等。
常规氰化法是一种很成熟的工艺，它包括浸出原料的制备;搅拌氰化浸出;逆流洗涤固液分离;浸出液净化和脱氧;锌粉置换和酸洗;熔炼铸锭等主要作业。
a、浸出原料制备：通常是将采出矿石经破碎、磨矿(或选矿)，制备成适合氰化浸出的矿浆。磨矿细度视自然金的嵌布特性而定。对含金石英脉矿石，一般磨至60～70% -200目;而对硫化矿物含金矿石，多采用浮选富集，精矿再磨至90～95% -325目;对含砷或磁黄铁矿高的矿石，则采取浮选精矿焙烧脱硫脱砷后，焙砂进行氰化;此外尚有含炭高而干扰氰化浸出的矿石。
b、搅拌氰化浸出：在矿浆浓度35～50%，pH值10～10.5，氰化物浓度0.03～0.06%的条件下，充分搅拌浸出24小时以上。使95%以上的金被溶解为金氰络合物。搅拌浸除槽有机械搅拌式和空气搅拌式两种。
c、逆流洗涤固液分离：为使氰化浸出液与金渣得到充分分离，一般采用多台单层或多层浓缩机组成多级逆流洗涤;采用过滤机进行多级过滤洗涤;采用多台浓缩机和过滤机组成联合洗涤。后者国外比较常见，而国内则主要是采用单层或多层浓缩机进行多段逆流洗涤。
d、浸出液的净化和脱氧：从洗涤作业得到的浸出液(贵液)，通常含有70～80ppm甚至更高的固体悬浮物。为了给锌粉置换作业准备条件，必须使贵液中的悬浮物含量降到5～7ppm，含氧量降到1ppm一下，因此要对贵液进行净化和脱氧。
e、锌粉置换和酸洗：用锌粉置换溶液中的金氰络合物使金沉淀析出。为了使锌粉获得更有效的置换反应，在溶液中应保持0.005%左右的铅盐和0.05%左右的氰化物浓度。
f、熔炼铸锭：金泥与熔剂一般按1：0.8～1的配比，即硼砂30～40%，硝石25%，石英砂15～20%，萤石5～10%，其他为苏打、氧化锰等。在1000～1100 ℃的炉温进行3小时左右的熔炼除渣，可获得含金银为85%以上的金锭(合质金)。
1)离子交换树脂法
离子交换树脂法是使用离子交换树脂从氰化矿浆中吸附回收金的方法，分RIP和RIL两种提金方式。RIP称为树脂矿浆法，是先浸出后吸附，前苏联已应用多年，西方世界仅有南非Jolden Jubilee金矿一家采用;RIL是边浸出边吸附，据说还没有工业应用的例子。也有人将RIP和RIL合称树脂矿浆法。
离子交换树脂法的原理是：离子交换树脂在溶液中能解离出两种离子化基团：不能进行离子交换的固定离子(R)和与固定离子电性相反的可交换离子。按可交换离子所带电荷的正负，离子交换树脂分阳离子交换树脂和阴离子交换树脂。在氰化矿浆中，金以阴离子络合物Au(CN)的形式存在，所以采用离子交换树脂法提金时，必须采用阴离子交换树脂。用离子交换树脂从氰化液中提金所发生的离子交换反应是：R-OH+Au(CN)2-═R-Au(CN)2+OH-
树脂矿浆法提金的基本工艺过程是：
(1)吸附：含金氰化液通过交换树脂柱时，发生离子交换反应，金在树脂上吸附。
(2)解吸：用解吸剂使树脂上的金解吸进入溶液。对弱碱性载金树脂，可在常温常压下用pH=13的氢氧化钠溶液解吸;对强碱性载金树脂，可用次氯酸钠法、酸性硫脲法、锌氰络合物法及硫氰络合物法解吸。
(3)回收金：用锌粉置换法、碱液沉淀法或电解法从含金较富的解吸液中回收金。
目前用于从氰化液中吸附金的离子交换树脂有：强碱性阴离子交换树脂AM、AB-17，弱碱性离子交换树脂AH-18、704，混合碱性离子交换树脂 AM-2B、A-2等。原苏联生产中较为广泛使用的是AM-2B。AM-2B是一种大孔结构的双官能团树脂，它兼有比其他树脂好的选择性、机械强度及吸附、解吸性能。
2)锌丝置换法
锌丝置换法的基本原理是锌与含金氰化浸出液作用，金被锌置换转化为金属状态而析出：2Au(CN)2-+Zn═2Au+Zn(CN)42-
锌丝置换法是在锌丝置换沉淀箱(俗称金柜)进行的。锌丝置换沉淀箱是一用木板、钢板或水泥制成的敞口长方形箱体。箱长3.5～7米，宽0.45～1 米，深0.75～0.9米。箱内由横间壁分成若干个(5～20个)格，每格内还有一个间壁。第一格一般用作含金溶液的澄清和添加氰化物(以提高溶液的氰化物浓度);最后一格用于被溶液带走的金泥;其余各格均放置有带6～12目筛网的铁框，且筛网上装有锌丝。这样的结构是为了使含金溶液由前到后流到每个装有锌丝的格中。手柄是固定于筛网上的。要定期轻轻提起上下抖动使锌丝松动并使金泥脱离锌丝沉积于箱底。金泥一般每月排入1～2次，平时排放口用木箱堵住。金泥是冶炼的原料。
锌丝置换法是从含金氰化液中提取金的传统方法，早在1888年就得到工业应用。该法消耗锌丝和NaCN量大、所得金泥含锌高及占地面积大，现已基本被广泛使用的锌粉置换法取代。但该法操作简单、不耗动力且箱体容易制造，因此在我国的一些小型金矿和地方采金中仍有使用。
3)搅拌氰化法
搅拌氰化法是氰化浸出的工艺方法之一，是将含金矿石磨矿和分级后得到的矿浆浓缩水至适宜的浓度，置于浸出槽中，添加氰化液，充气搅拌进行浸出。此法适用于粒度小于0.3～0.4毫米的物料。
搅拌氰化浸出法的主要设备是氰化浸出槽。根据搅拌方式的不同，氰化浸出槽分为三种：
(1)机械搅拌式浸出槽是选金厂目前普遍使用的浸出槽。
(2)空气搅拌式浸出槽是利用压缩空气的气动作用来搅拌矿浆，最为常用的是巴丘克浸出槽。
(3)空气-机械联合搅拌浸出槽是上述两种槽子的结合，兼有效机械和空气两种搅拌装置。主要优点是金的溶解速度快。
搅拌氰化浸出终了后，需用洗涤方法从矿浆中分离出含金溶液。洗涤方法有三种：
一是倾析法：分间歇法和连续法。前者因操作时间长及所用溶液量大等缺点而很少采用。连续倾析法按逆流原则进行洗涤，即矿浆由前向后依次给入浓缩槽，而洗涤液则由后向前依次返回，这样每次矿浆浓缩所用的洗涤液均用下一次浓缩时的溢流。这种洗涤方法可用串联几台单层浓缩机或多层浓缩机实现。
二是过滤法：用过滤机完成分离和洗涤作业。通常用连续式真空过滤机来完成。
三是流态化法：洗涤过程是在洗涤柱中完成的。目前此法在我国选金厂沿处于试验阶段。
4)堆浸氰化法
堆浸氰化法，又称堆浸法、堆淋法，是氰化浸出的工艺方法之一，主要用于处理低品位金矿石。1971年世界上第一家工业规模的金堆浸场在美国内华达州投产，目前已发展成为成熟的工艺。
堆浸氰化法是含金低品位矿石破碎或团矿成为3～10毫米的块矿，堆垛在防渗的底垫上，用氰化液从矿堆顶部喷淋，使矿石中的金溶解，含金贵液从矿堆中渗滤出来，汇集流入贵液池中。堆浸得到的含金贵液可用金属锌置换法、活性炭吸附法等回收金，回收后的贫液返回堆浸作业循环使用。堆浸氰化法生产成本低，可很快投产，堆浸规模可大可小，每堆矿石多可至数万吨，在美国，每堆万吨矿石是标准堆;品位低于0.6克/吨的矿石棉般不经破碎直接堆浸，0.6～1.0克/吨的矿石破碎至一定粒度后堆浸，品位更高者粉碎后制粒堆浸。
5)渗滤氰化法
渗滤氰化法是氰化浸出的工艺方法之一，是基于氰化溶液渗透通过矿石层而使含金矿石中的金浸出的方法，适用于砂矿和疏松多孔物料。
渗滤氰化法的主要设备是渗滤浸出槽。渗滤浸出槽通常为木槽、铁槽或水泥槽。槽底水平或稍倾斜，呈圆形、长方形或正方形。槽的直径或边长一般为5～12米，高度一般为2～2.5米，容积一般为50～150吨。
渗滤氰化法的工艺过程：
(1)装入矿砂及碱：要求布料均匀，粒度一致，疏松一致。有干法和湿法两种装法。干法适于水分在20%以下的矿砂，可用人工或机械装矿。湿法是将矿浆用水稀释后，用砂泵扬送或沿槽自流入槽内。
(2)渗滤浸出：装料完毕后即可把氰化液送入槽中。氰化液在槽中的流向有两种：一种是上进下出。即氰化液从槽顶注入，并在重力作用下自上而下通过矿砂层;一种是下进上出，好氰化液靠压力作用自下而上通过矿砂层。浸出完成后用水洗涤氰化尾矿。
(3)尾矿排出：有干法和湿法两种。干法通过槽底工作门排出氰化尾矿;湿法是用高压水冲刷氰化尾矿，让尾矿浆沿预先安排好的尾矿管(槽)流出。
6)锌粉置换法炭浆法
锌粉置换法是将锌粉与含金溶液混合，金被锌置换后沉淀，然后过滤，金粉与过剩的锌粉进入滤饼(即氰化金泥)，与脱金后液分离。其基本原理同锌丝置换法。由于锌粉单位重量的表面积比锌丝大得多，所以锌粉置换法的效率比锌丝置换法大得多。
在生产实践中，含金溶液在置换沉淀之前，通常用脱氧塔脱氧。
锌粉和含金脱氧溶液给入混合槽混合，然后通过槽底部的管自流下锌粉置换沉淀器进行沉淀和过滤，此时在真空泵吸力的作用金泥沉积于滤布上，而脱金溶液则透过滤布经由支管和总管排出。金泥的卸出是间歇进行曲，进行连续置换沉淀时需有2～3个替换用的锌粉置换沉淀器。
锌粉是用升华的方法使锌蒸气在大容积的冷凝器中迅速冷却而制得的，粒度小于0.01毫米，很易氧化，因此在运输或贮存中必须严格密封。
7)炭浆法
炭浆法(Carbon in Pulp，简称CIP)，是从完成氰化浸出的矿浆中用活性炭吸附回收金的一种新工艺。1973年世界上第一个工业化CIP厂在美国霍姆斯塔克金矿投产，其后被迅速推广至世界各国。
(1)预处理：氰化矿浆在吸附之前要筛分除去粗颗粒物料(如砂粒)和木屑等，以免这些杂质影响吸附及载金活性炭与脱金矿浆的分离，也避免活性炭磨损加速及脱金活性炭再生困难;活性炭在进入吸附槽之前，也应预磨以磨掉尖角和棱边。如不预磨，这些碎屑将进入脱金矿浆中造成金的损失。
(2)吸附：往经充分浸出的矿浆中加入活性炭，活性炭吸附氰化矿浆中的金而成为载金炭。吸附在吸附槽(炭浆槽)中进行。吸附槽有多种。处理含泥较细的矿浆，宜采用低速中心搅拌的普通多尔型槽;处理粒度较粗的矿浆，宜用巴丘克空气搅拌槽。生产中吸附槽串联使用。吸附完成后，利用炭浆槽上装有的筛子将载金活性炭和脱金矿浆分离。
(3)解吸：对从脱金矿浆中分离出来的载金炭进行脱金处理称解吸。常用的解吸方法有常压解吸法和加压解吸法。解吸在解吸柱中进行，将用清水洗净的载金炭装入解吸柱，再用4%的NaCN和2%的NaOH水溶液浸没炭层，在常压或加压条件下加热至90℃~95℃，2~4小时后开始用水洗涤金，全部解吸时间为12~24小时。解吸后得到富含金的解吸液和解吸炭。
(4)沉金：从富含金的解吸液中回收金。从解吸液中沉金的方法主要是电积法。
(5)解吸炭再生活化：解吸出金的贫炭经再生后按比例配入新活性炭中并在工艺过程中重复使用。
现今黄金生产中所使用的活性炭，国外多为椰子壳炭，国内多为杏核炭。选择使用活性炭时，主要应考虑活性炭的强度(即耐磨性)、吸附能力、解吸和再生性能、选择性及价格等，其中以强度最为重要。
炭浆法主要适用于矿泥含量高的含金氧化矿石。我国从80年代起对炭浆法进行研究。已先后在河南灵湖金矿、吉林赤卫沟金矿等建成20多座炭浆法提金工厂。
